Simonetta Sommaruga (1960) a passé son enfance dans le Freiamt (AG). Après sa maturité, elle a suivi une formation de pianiste au Conservatoire de Lucerne. Après des séjours à l'étranger, elle a poursuivi ses activités de concertiste et ses travaux pédagogiques au Conservatoire de Fribourg. En 1993 elle a été nommée directrice de la Fondation pour la protection des consommateurs. Elle en a assumé la présidence de 2000 à 2010. De 1997 à 2005 elle a été conseillère municipale à Köniz et responsable du département Sapeurs-pompiers & Protection civile. Elle a siégé au Conseil national de 1999 à 2003. De 2003 à 2010, elle a représenté le Canton de Berne au Conseil des Etats.